Hilfe nach der Geburt: Essen, Putzen, Kinderbetreuung

Ein allgemeines Angebot lässt die ganze Arbeit bei den Eltern. Sie müssen selbst draufkommen, was sie brauchen, abschätzen, ob sie Sie darum bitten dürfen, und obendrein zugeben, dass sie etwas nicht schaffen. In den ersten Wochen nach der Geburt, wenn nur stückweise geschlafen wird, ist selbst diese Entscheidung eine zu viel.

Ein konkretes Angebot nimmt ihnen diese Arbeit ab: Es reicht, mit Ja, Nein oder ein anderes Mal zu antworten. „Am Donnerstag bring ich euch ein Gulasch für zwei Tage und stell es vor die Tür“ ist ein Geschenk. „Gebt Bescheid, wenn was ist“ ist eine Aufgabe.

Es hilft auch, den Rhythmus zu kennen. Viele bieten ihre Hilfe in der ersten Woche an, wenn oft auch der andere Elternteil daheim ist und es mehr als genug Besuch gibt. Sobald der Partner wieder arbeiten geht, ist die Mama mit dem Baby tagsüber oft allein. Am wertvollsten ist deshalb meist die Hilfe in der dritten bis achten Woche, wenn sich niemand mehr meldet.

Der häufigste Grund, warum Eltern Hilfe ablehnen, ist nicht Stolz, sondern der Besuch, der dazugehört. Wer eine Suppe vorbeibringt, den bittet man aus Höflichkeit herein, kocht ihm einen Kaffee und zeigt das Baby. Für eine erschöpfte Mama kann das eine Stunde bedeuten, die sie eigentlich verschlafen wollte.

Schlagen Sie deshalb gleich eine Übergabe vor, die nichts verlangt: Essen vor der Tür und die Nachricht „Steht draußen“, ein Einkauf, der ohne langes Verweilen in den Kühlschrank eingeräumt wird, das Aufpassen auf das ältere Kind bei Ihnen daheim. Wenn Sie doch hineinkommen, sagen Sie vorher, wie lange, und halten Sie sich daran. Wann und wie lange Sie bleiben sollten, wenn eine Einladung kommt, erklärt der Artikel Besuch nach der Geburt: wann, wie lange und womit.

Die Hilfe muss auch nicht allein von Ihnen kommen. Wenn mehrere Leute mithelfen wollen – Kolleginnen und Kollegen, Familie, Freundinnen –, bringen Sie sie zusammen und teilen Sie die Tage in einer gemeinsamen Tabelle ein. So bekommen die Eltern nicht vier Lasagnen am Montag und dann die ganze nächste Woche nichts.

Hilfe, die mit Ratschlägen daherkommt, nehmen Eltern bald nicht mehr an. Wer mit dem Einkauf auch eine Meinung zum Stillen, zum Schnuller oder dazu mitbringt, dass das Baby im eigenen Gitterbett schlafen sollte, geht als Gast, der zusätzliche Arbeit gemacht hat. Bleiben Sie bei dem, was Sie angeboten haben: Sie sind zum Wäschewaschen gekommen, nicht zum Bewerten.

Genauso wichtig ist es, Platz für ein Nein zu lassen. Der Satz „Schreibt einfach Nein“ klingt nach bloßer Höflichkeit, macht aber einen großen Unterschied – die Eltern müssen sich keine Ausrede überlegen. Wenn sie ablehnen, nehmen Sie es nicht persönlich und wiederholen Sie das Angebot eine Woche später in anderer Form.

Achten Sie auch darauf, wie es der Mama geht. Traurigkeit, Weinerlichkeit und Gereiztheit in den ersten Tagen nach der Geburt sind laut dem britischen Gesundheitsdienst NHS häufig und vergehen meist innerhalb von zwei Wochen. Halten sie länger an oder werden sie stärker, sollte sie sich einer Ärztin oder einem Arzt anvertrauen. Auch Väter können nach der Geburt eine Depression bekommen. Eine Diagnose zu stellen ist nicht Ihre Aufgabe – aber der regelmäßige Kontakt beim Einkaufen ist oft der Moment, in dem jemand als Erstes etwas bemerkt.

Wer nicht weiß, was man dem Baby schenken soll, kann gleich Zeit verschenken. Ein Gutschein für „drei Abendessen im Februar“ oder „zwei Samstage mit der Anni“ freut mehr als der zehnte Strampler – vorausgesetzt, er wird wirklich eingelöst. Schreiben Sie einen konkreten Termin darauf oder zumindest, wie man sich ausmacht, damit die Eltern nicht selbst daran erinnern müssen.

So ein Geschenk lässt sich auch mit einer Kleinigkeit für die Mama verbinden: Ideen, was im Wochenbett guttut, sammelt Geschenk für die Mama nach der Geburt, und wie Sie einen Korb mit Dingen packen, die wirklich verbraucht werden, zeigt Geschenkkorb für die Mama nach der Geburt. Wem Sie das Geschenk eigentlich machen – dem Baby, den Eltern oder dem älteren Geschwisterkind –, klärt der Artikel Geschenk zur Geburt: Wem schenken Sie es eigentlich?.

Auf das ältere Geschwisterkind vergisst man nach der Geburt leicht, dabei verliert gerade es die meiste Aufmerksamkeit. Wenn Sie es für einen Nachmittag zu sich holen, packen Sie etwas dazu, das nur ihm gehört: einen Ausflug, den es sich selbst ausgesucht hat, gemeinsames Backen oder ein Buch, in dem es selbst die Hauptfigur ist – zum Beispiel darüber, wie es großer Bruder oder große Schwester geworden ist. Ein personalisiertes digitales Buch ist meist in 15 Minuten fertig und lässt sich also auch in letzter Minute vorbereiten. Damit entlasten Sie die Eltern doppelt: Das Kind ist zufrieden, und daheim ist für eine Weile Ruhe.