Taufgeschenke: Wer schenkt was, ohne Dopplungen

Dieser Text ist die Landkarte der ganzen Rubrik. Die Kapitel unten sind ausführliche Anleitungen zu den einzelnen Geschenkarten — hier erfahren Sie, welches zu wem gehört und wie Sie sie kombinieren, ohne dass sie sich überschneiden.

Zwischen Geburtsklinik und Taufe vergehen in den meisten Familien einige Monate. In dieser Zeit ist der Schrank voll mit Stramplern in drei Größen gleichzeitig, und von einem Berg Kuscheltiere akzeptiert das Kind genau eines. Die Taufe zielt woandershin: Sie ist eine Feier, bei der das Kind vor der Gemeinde seinen Namen erhält und zwei Erwachsene eine Rolle übernehmen, die sie jahrelang ausfüllen werden. Das Geschenk entspricht dem — es trägt Namen und Datum und soll bleiben.

Praktisches ist damit nicht verboten, es rutscht nur vom Hauptgeschenk zur Kleinigkeit der Gäste. Der Unterschied ist einfach: Das Hauptgeschenk kann man in zehn Jahren in die Hand nehmen und herzeigen, Verbrauchbares ist bis dahin aufgegessen, durchgekrochen oder zu klein. Was eine Familie üblicherweise gleich nach der Geburt bekommt, steht im Artikel Babygeschenke zur Geburt — was dort abgehakt ist, kaufen Sie zur Taufe kein zweites Mal.

Bei Andenken entscheidet eine einzige Frage: ob darin etwas steckt, das es nur jetzt gibt. Eine Gravur mit dem Datum der Taufe, ein Handabdruck in einer Größe, die das Kind nie wieder haben wird, ein Fotograf für eine halbe Stunde vor der Kirche — oder ein Buch, in dem das Kind selbst der Held ist und das 12 illustrierte Doppelseiten mit seinem Namen hat. Ein Allerweltsgeschenk aus dem Kaufhaus hat das nicht und ist durch jedes andere ersetzbar.

Lesen Sie die Tabelle als Rollenverteilung, nicht als Einkaufsliste. Wenn die Rollen vorher verteilt sind, entstehen beim Rest der Auswahl keine Dopplungen mehr.

Patenschaft kauft man nicht mit einem Geschenk, aber es ist die einzige Rolle, bei der ein Geschenk fast selbstverständlich erwartet wird. Für die Rolle selbst gibt es Regeln: In der katholischen Praxis kann Pate werden, wer getauft und gefirmt ist, das sechzehnte Lebensjahr vollendet hat, nicht Vater oder Mutter des Kindes ist und selbst nach dem Glauben lebt, den er dem Kind weitergeben helfen soll. Für das Geschenk gibt es keine Vorschriften — aber genau aus dieser Rolle ergibt sich, was passt.

Es lohnt sich auch zu wissen, was Patenschaft nicht ist: Sie begründet rechtlich kein Verhältnis zum Kind. Wer sich um das Kind kümmert, falls die Eltern es nicht können, entscheidet das Gericht mit der Bestellung eines Vormunds; die Eltern können dazu auf anderem Weg einen Vorschlag machen. Der Pate ist also eine kirchliche Rolle und eine Beziehung, keine Absicherung — und sein Geschenk entspricht dem.

Der liturgische Teil. In vielen Pfarreien bringt der Pate die Taufkerze mit, die während der Feier an der Osterkerze entzündet wird, dazu das weiße Taufkleid. Beides ist Brauch, keine Pflicht: Mancherorts besorgen es die Eltern, anderswo die Pfarrei selbst. Eine Frage an den Priester oder die Eltern klärt das vorab und spart die zweite Kerze.

Der bleibende Teil. Ein graviertes Schmuckstück (Kreuz, Medaillon, Armband), eine Uhr, die bis zum Erwachsenwerden wartet, eine Einlage auf ein von den Eltern geführtes Konto oder ein Andenken mit dem Namen des Kindes. Beim Schmuck lohnt sich eine Gravur mit dem Taufdatum auf der Rückseite statt bloß einer Initiale — und die Einsicht, dass das Kind ihn erst viele Jahre später tragen wird. Welches Metall sich eignet und was auf die kleine Fläche passt, behandelt Schmuck mit Namen und Datum.

Bei Großeltern vermischen sich am häufigsten zwei verschiedene Dinge, und es lohnt sich, sie zu trennen. Das eine ist das Geschenk, das das Kind sofort in der Hand hat — ein Andenken, das die Eltern fotografieren und aufheben. Das andere sieht das Kind erst als Erwachsener: ein von den Eltern eröffnetes Sparkonto, ein Schmuckstück oder eine Uhr in einer Schachtel.

Das Geschenk fürs Erwachsenenalter hat eine Bedingung, die gern vergessen wird: Jemand muss es finden und wissen, was es ist. Ein Sparkonto ohne Beleg im Ordner der Eltern und eine Schachtel ohne Erklärung, von wem und wozu sie ist, gehen in zwanzig Jahren entweder verloren, oder niemand misst ihnen Bedeutung bei. Deshalb gehört zu so einem Geschenk ein geschriebener Brief — wann es entstanden ist, zu welchem Anlass und was sich der Schenkende in diesem Moment gewünscht hat. Wie Sie ihn verfassen und wo Sie ihn aufbewahren, steht im Artikel Brief in die Zukunft und Zeitkapsel.

Und noch etwas, worüber Großeltern oft nachdenken: große Geschenke wie Kinderwagen, Bettchen oder Autositz. Zur Taufe passen sie nicht — nicht wegen der Etikette, sondern weil die Eltern so ein Stück meist schon haben oder es nach Kriterien aussuchen, die der Schenkende nicht kennt. Hier ist die Frage vorab Pflicht, auch wenn das Geschenk damit seine Überraschung verliert.

Der Gast hat die kleinste Rolle und zugleich das kleinste Risiko danebenzugreifen — sofern er bei Dingen bleibt, die sich nicht bis zur Unbrauchbarkeit doppeln.

Die Absprache klingt nach überflüssiger Formalität — bis auf dem Tisch drei Medaillons mit demselben Datum liegen. Sie kostet eine Nachricht.

Die Karte entscheidet darüber, ob das Geschenk ein Ding ist oder ein Andenken. Die folgenden Formulierungen sind zum Abschreiben — Namen und Datum ergänzen Sie selbst.

Die häufigsten Irrtümer sind nicht teuer, nur überflüssig — und alle drei lassen sich mit einer einzigen Frage vorab abfangen.

Schmuck, den das Kind sofort tragen soll. Eine Kette fürs Baby ist ein Geschenk für die Schachtel, nicht für den Hals: lose Bänder, Kettchen und Perlen bedeuten beim schlafenden oder krabbelnden Kind Strangulations- und Verschluckungsgefahr, und die Eltern nehmen sie ohnehin ab. Die Gravur mit dem Datum verliert dadurch nichts, nur die Übergabe verschiebt sich auf den Moment, in dem das Kind sie versteht.

Kleidung in der aktuellen Größe. Das häufigste Gastgeschenk und zugleich das Teil, das am häufigsten mitsamt Etikett im Umtauschbeutel landet. Eine Nummer größer kostet dasselbe und wird getragen.

Religiöse Gegenstände ohne Absprache. In einer Familie, die die Taufe vor allem als Familienfest versteht, gehen Heiligenbild oder Rosenkranz am Ziel vorbei; in einer praktizierenden Familie sind sie willkommen — aber genau dort kommen leicht drei gleiche zusammen. Fragen ist nicht taktlos, taktlos ist raten.

Und zuletzt etwas, das gar nicht nach Fehler aussieht: das Geschenk, das in letzter Minute gekauft wird, nur weil „man ja etwas mitbringen muss“. Der Tauftermin richtet sich oft nach freien Terminen in der Kirche und steht dann erst wenige Tage vorher fest. Selbst dann lässt sich noch ein Geschenk mit Namen schaffen — ein digitales, maßgeschneidertes Buch ist meist in 15 fertig, entsteht also auch noch am Tag vor der Feier, und in Familien, in denen ein Kind schon ein Buch hat, wird es zur Fortsetzung der Reihe. Alles davon ist besser als das vierte Kuscheltier.