Kinderbücher auswählen: nach Alter, Interesse und Ausdauer

Die Altersstufen der Verlage sind ein brauchbares erstes Sieb, mehr aber nicht. Die Tabelle sagt deshalb nicht, was ein Kind in einem bestimmten Alter lesen „soll“, sondern was meistens funktioniert – und woran die Auswahl der Eltern am häufigsten scheitert.

Wenn Sie zwischen zwei Stufen schwanken, greifen Sie zur leichteren. Ein Buch, das etwas zu einfach ist, macht Spaß und stärkt das Selbstvertrauen; ein Buch, das zu schwer ist, verdirbt die Lust am Lesen.

Bestsellerlisten messen vor allem die Kraft des Marketings, nicht ob ein Buch bei einem bestimmten Kind besteht. Bevor Sie sich um die Qualität kümmern, prüfen Sie den Schwierigkeitsgrad – in der Buchhandlung dauert das zwei Minuten:

• Der Fünf-Wörter-Test. Schlagen Sie eine Seite in der Mitte auf und lassen Sie das Kind laut vorlesen. Fünf oder mehr Wörter, über die es stolpert oder die es nicht versteht, bedeuten: Zum Selbstlesen ist das Buch zu schwer. Zwei bis drei Wörter sind ideal – das Kind lernt etwas dazu, gibt aber nicht auf.
• Absatzlänge. Für Leseanfänger suchen Sie Absätze von höchstens etwa drei Zeilen und Sätze, die in eine Zeile passen. Ein durchgehender Textblock über eine halbe Seite wirkt auf Sechs- bis Achtjährige wie ein Stoppschild.
• Verhältnis von Bild und Text. Bei Erstlesebüchern sollte auf jeder Doppelseite eine Illustration sein. Acht- bis Zehnjährigen reicht ein Bild pro Kapitel, ganz ohne Bilder verliert ein Buch aber Kinder, die sich beim Lesen noch unsicher fühlen.
• Ein Kapitel als Portion. Schauen Sie, wie viele Seiten ein Kapitel hat. Lässt es sich an einem Abend lesen, hat das Kind jeden Tag ein Erfolgserlebnis – und genau das hält es beim Buch.

Erst danach kommen Auszeichnungen und Empfehlungen von Leuten vom Fach:

• Der Österreichische Kinder- und Jugendbuchpreis (seit 1955, vergeben vom Kulturministerium) zeichnet ausschließlich Bücher für Kinder und Jugendliche aus. Die Preisträger der vergangenen Jahre sind eine gute Fundgrube – von Bilderbüchern für die Kleinsten bis zu Romanen für sichere Leserinnen und Leser ab etwa zehn Jahren.
• Prämierte Titel mit Bedacht wählen. Literaturpreise bewerten vor allem die sprachliche Qualität – ausgezeichnete Bücher sind oft hervorragend geschrieben, manchmal aber anspruchsvoller als erwartet. Sie passen zu Kindern, die schon gern allein lesen, weniger zu zögerlichen Lesern, die Sie erst gewinnen wollen.
• Österreichische Klassiker sind ein sicherer Griff, wenn Sie unsicher sind: Mira Lobe (Das kleine Ich bin ich), Christine Nöstlinger, Vera Ferra-Mikura, Felix Salten (Bambi), Thomas Brezina. Viele davon stehen in jeder Bücherei.

Und dann sind da noch die Kinderbibliothekarinnen und -bibliothekare: Sie verleihen jedes Jahr an Hunderte Kinder und wissen auf die Frage „Was lesen achtjährige Buben gerade gern?“ genauer Bescheid als jede Bestsellerliste.

Das letzte Signal haben Sie zu Hause. Ein Buch, das Ihr Kind zu Ende gelesen hat und dessen Fortsetzung es selbst verlangt, ist für dieses Kind besser als ein preisgekrönter Titel, der unberührt auf dem Nachtkastl liegt.

Das Alter von 8 bis 10 Jahren ist für das Lesen entscheidend. Das Kind kann schon lesen, also endet das Vorlesen zu Hause oft – und mit ihm der tägliche Kontakt mit Büchern. Genau in dieser Phase entstehen die meisten „Nichtleser“. Was die Aufmerksamkeit in der Volksschule und danach zuverlässig hält:

Hörbücher punkten überall dort, wo man kein Buch halten kann: im Auto, wenn das Kind krank ist, beim Einschlafen nach dem Lichtausmachen. Zuhören baut Wortschatz, Sprachgefühl und die Fähigkeit auf, einem Handlungsstrang zu folgen – ähnlich wie Vorlesen. Das Lesetraining selbst ersetzt es aber nicht; bei Schulkindern funktioniert ein Hörbuch daher am besten als Ergänzung zum Buch, nicht als Ersatz.

Bewährt hat sich diese Kombination: Das Kind hört eine Geschichte, die es schon vom Papier kennt, oder verlangt nach dem Hören umgekehrt das Buch zum Anschauen. Am Abend lohnt es sich, das Hören in ein festes Ritual einzubauen – wie man es Schritt für Schritt aufbaut, beschreiben wir im Artikel Gute-Nacht-Geschichten.

Bei der Wahl eines Hörbuchs achten Sie auf vier Dinge:

• Tracklänge nach Alter. Für Kindergartenkinder wählen Sie Titel, die in Kapitel von etwa zehn Minuten unterteilt sind, damit das Hören am Ende einer Geschichte aufhört und nicht mittendrin. Schulkinder halten auch einen halbstündigen Track durch; eine abendfüllende Aufnahme ohne Unterteilung lässt sich aber schwer auf einzelne Abende verteilen.
• Tempo der Sprecherin oder des Sprechers. Hören Sie in eine Hörprobe hinein. Wer den Text herunterrattert, verliert Kinder unter etwa sieben Jahren – sie brauchen Pausen zwischen den Sätzen, um sich vorzustellen, was sie hören. Ein ruhigeres Tempo ist bei Kinderhörbüchern ein Vorteil, keine Langeweile.
• Hörspiel oder eine Stimme? Ein Hörspiel mit Musik und mehreren Sprechern fesselt zögerliche Zuhörer und funktioniert im Auto, wo es gegen Umgebungslärm ankommt. Zum Einschlafen wählen Sie lieber eine einzelne ruhige Stimme – Geräuscheffekte und laute Figuren machen das Kind eher wieder munter.
• Wo Sie Hörbücher finden. Mit einem Büchereiausweis bekommen Sie über die Onleihe der öffentlichen Büchereien, etwa die Virtuelle Bücherei Wien, auch Hörbücher online – so können Sie einen Titel ausprobieren, bevor Sie ihn kaufen. Kostenlos zum Hören gibt es außerdem ORF KIDS (kids.orf.at) und die Kinder-Podcasts auf ORF Sound. Wie Sie nach Alter und Art des Hörerlebnisses auswählen, erklärt unser Ratgeber zu Hörbüchern für Kinder.

Die Aktionswoche „Österreich liest. Treffpunkt Bibliothek“ im Oktober und der Österreichische Vorlesetag im Frühjahr erinnern jedes Jahr daran, wie viel Vorlesen bewirkt. Am meisten bringt es, wenn es regelmäßig passiert – ein gutes Maß sind etwa 20 Minuten lautes Vorlesen jeden Tag. Rund um diesen Anker lässt sich ein ganzes System für zu Hause aufbauen:

Ein Kind, das liest, verbraucht mehr Bücher, als sich zu kaufen lohnt. Es zahlt sich daher aus, Titel in solche zu teilen, die man einmal liest, und solche, die im Haushalt bleiben sollen. Vier Quellen und das jeweils passende Format: