Felix heißt „der Glückliche“ — im eigenen Buch löst er das Versprechen ein

Herkunft, Bedeutung und Verbreitung

Felix kommt unverändert aus dem Lateinischen, und dort ist es ursprünglich gar kein Name, sondern ein Adjektiv. „Felix“ bedeutet zunächst sehr handfest „fruchtbar“, „Frucht tragend“: Ein Baum, der trug, und ein Boden, der etwas hergab, wurden so genannt. Erst von dieser Landwirtschaft aus wanderte das Wort ins Übertragene — zu „vom Glück begünstigt“, „gesegnet“, „erfolgreich“. Wer heute Felix heißt, trägt streng genommen also kein Zufallsglück im Namen, sondern die Zusage, dass etwas gelingt und Ertrag bringt. Für ein Kinderbuch ist das der angenehmere der beiden Begriffe.

Als Name war Felix zuerst ein Beiname, kein Taufname. Römische Feldherren ließen sich so nennen, um öffentlich zu behaupten, die Götter stünden auf ihrer Seite — ein Ehrentitel, den man sich zulegte, nicht einer, den man bekam. Über die frühe Christenheit kam er dann in den Heiligen- und Namenskalender: Mehrere Märtyrer und Päpste trugen ihn, und damit war der Name in Mitteleuropa dauerhaft gesetzt. Diese doppelte Herkunft — römischer Siegertitel und Kalendername — erklärt, warum Felix gleichzeitig kräftig und völlig unaufgeregt klingt.

Im deutschsprachigen Raum hält er sich bemerkenswert stabil. Felix gehört in Österreich seit vielen Jahren zu den beliebten Jungennamen, ohne je eine kurze Modewelle gewesen zu sein: nie exotisch genug für einen steilen Ausschlag nach oben, nie verstaubt genug, um wieder zu verschwinden. Praktisch bedeutet das zweierlei. Erstens gibt es keine Diskussion über die Schreibweise — Felix wird so geschrieben, wie man ihn spricht, in fast ganz Europa gleich, und auch in einer anderssprachigen Ausgabe des Buches bleibt das Schriftbild dasselbe. Zweitens klingt der Name in keiner Generation falsch: Er wirkt weder nach Urgroßvater noch nach einem bestimmten Geburtsjahrgang. Für eine Geschichte, die ein Kind in zehn Jahren noch einmal aus dem Regal zieht, ist genau das viel wert.

Wie Felix im Alltag gerufen wird

• Felix — Der Regelfall — und die Besonderheit dieses Namens. Weil er ohnehin nur zwei Silben hat, gibt es kaum einen Grund, ihn abzukürzen; in vielen Familien bleibt es ein Leben lang beim vollen Namen. Für den Buchtitel und den Erzähltext ist das die Form der Wahl.
• Feli — Die weiche Kurzform, die genau das wegnimmt, was den Namen sonst scharf macht: das x. Sie wird typischerweise von Großeltern und in der Kleinkindzeit benutzt, oft im Tonfall des Trostes. Passt gut in eine Widmung, weniger gut in eine Abenteuerszene.
• Fexi — Die verspielte Variante mit dem -i am Ende, wie sie in Österreich bei vielen Rufnamen vorkommt. Klingt nach Familie und nach Spitzname unter Geschwistern — nach außen wird sie selten benutzt.
• Flixi, Lixi — Kosenamen, die nicht vom Anfang, sondern vom Ende des Namens abgeschnitten sind. Sie entstehen meist beim Kind selbst oder bei älteren Geschwistern, die den vollen Namen zuerst nicht sauber hinbekommen — und bleiben dann hängen.
• Voller Name plus Nachname — Bei einem so verbreiteten Namen die übliche Form im Kindergarten oder in der Schule, sobald ein zweites Kind gleich heißt. Ein Buch, auf dem nur der Vorname steht, ist die Gegenbewegung dazu: Hier ist er der einzige Felix weit und breit.