Noah heißt „Ruhe" – und klingt trotzdem nach Abenteuer

Herkunft, Bedeutung und Namenstag

Noah kommt aus dem Hebräischen. נֹחַ (noach) gehört zur Wortfamilie von „ruhen" und „aufatmen" und wird meist mit „Ruhe" oder „Trost" übersetzt – der Name wird in der biblischen Erzählung sogar ausdrücklich gedeutet: Er soll der sein, der die Menschen tröstet. Das ist eine ungewöhnliche Bedeutung für einen Bubennamen. Die meisten alten Namen versprechen Stärke, Kampf, Herrschaft oder Schutz; Noah verspricht, dass es wieder still wird.

Bekannt ist der Namensträger aus der Geschichte von der Arche: ein Mann, der ein Schiff baut, Tiere paarweise an Bord holt und am Ende einen Regenbogen als Zeichen bekommt. Auffällig ist, was dort nicht vorkommt – kein Schwert, kein Gegner, keine Schlacht. Es ist die Geschichte von jemandem, der etwas durch schlechtes Wetter bringt und danach aufräumt. Wer das im Hinterkopf hat, versteht, warum dieser Name sowohl zu einer Tiergeschichte als auch zu einer leisen Abenteuergeschichte passt: Beide leben davon, dass jemand sich kümmert, nicht davon, dass jemand gewinnt.

Im deutschsprachigen Raum war Noah lange kaum gebräuchlich. Bis in die 1980er-Jahre hörte man ihn fast nur in jüdischen Familien und in Bibelausgaben, dann kam er über den englischsprachigen Raum zurück und stieg steil auf. Heute gehört Noah in Österreich seit Jahren zu den ganz beliebten Bubennamen – ein Kind mit diesem Namen ist in der Gruppe also selten allein, was die Sache mit dem eigenen Buch eher interessanter macht: Auf dem Cover steht dann genau dieser Noah, mit seinem Gesicht.

Daneben stehen mehrere Schreibweisen, die alle dieselbe Wurzel haben: Noa, Noé, Noè, in älteren deutschen Texten auch Noe. Noa wird in Israel und in den Niederlanden zusätzlich als Mädchenname vergeben – deshalb ist es keine Kleinigkeit, welche Variante auf dem Buch steht. Namenstag hat Noah am 16. Dezember.

Noahli, Nono, Noe – wie der Name im Alltag klingt

Noah ist schon in der Grundform kurz, deshalb entstehen die Kurzformen nicht durch Weglassen, sondern durch Anhängen oder Verdoppeln.

• Noah — Die Vollform, und in den meisten Familien zugleich die Alltagsform. Zwei Silben sind bereits die Länge, auf die andere Namen erst zusammengekürzt werden – für Kindergarten, Schulheft und Buchtitel braucht es nichts Kürzeres.
• Noahli, Noaherl — Die österreichische Koseform mit -li oder -erl. Sie wird fast nur daheim verwendet und verschwindet meist mit dem Schuleintritt – für eine Widmung auf der ersten Seite ist sie trotzdem oft die richtige Wahl, weil sie den Ton trifft, den nur die Familie hat.
• Nono — Entsteht häufig von selbst, wenn ein jüngeres Geschwisterkind oder das Kind selbst die erste Silbe verdoppelt. Solche Namen halten sich manchmal jahrelang, obwohl niemand sie je beschlossen hat.
• Noe, Noa — Nicht Kosenamen, sondern eigene Schreibweisen desselben Namens. Wer sie als Zweitform im Familienkreis verwendet, sollte sie vom Buchtitel fernhalten – auf dem Cover soll die Schreibweise stehen, die auch in der Geburtsurkunde steht.
• „Der große Noah" — Kein Kosename im engeren Sinn, aber die Anrede, die in Familien mit mehreren Kindern entsteht, sobald ein kleineres dazukommt. In einer Geschichte funktioniert sie gut als Rolle: derjenige, der vorgeht und nachschaut, ob die Luft rein ist.